Les œuvres phares

Anonyme Français

La Femme entre les deux âges, 16e siècle

Huile sur toile

117 x 170,2 cm

Ce tableau est le plus bel exemplaire d’une composition dont il existe une multitude de versions peintes. Ces dernières mettent en scène les mêmes personnages vêtus comme au Moyen Âge. Ici, les figures portent des vêtements qui peuvent être datés de la fin du XVIe siècle. Le jeune homme porte des habits de la cour des derniers Valois, tandis que la jeune femme est seulement parée d’un voile transparent, conférant à cette version un érotisme certain. Les personnages font écho à des caractères de la comédie italienne. Le vieillard à droite, dont la tenue est marquée par une braguette disproportionnée, n’est autre que le vieux marchand lubrique Pantalone. Il est repoussé par la jeune fille, la belle et séductrice Lucia, qui lui préfère l’élégant jeune homme, l’amoureux Horacio, dont elle pince le petit doigt pour lui signifier son amour.

Ce type de composition marque le développement des sujets populaires (scènes de genre) et des nudités féminines idéalisées dans la peinture française à partir de la seconde moitié du XVIe siècle. Une partie de ces œuvres illustre des moments de bain et de toilette, tandis que les autres présentent des sujets issus du monde du théâtre. C’est donc dans ce deuxième groupe que s’inscrit La Femme entre les deux âges.